El huracán Melissa tocó tierra en Jamaica durante la madrugada de este martes como un ciclón categoría 5, generando vientos de hasta 298 kilómetros por hora y dejando a la isla bajo una situación de emergencia sin precedentes.
De acuerdo con las autoridades meteorológicas, el sistema mantiene ráfagas superiores a los 300 km/h y un desplazamiento extremadamente lento, de apenas seis kilómetros por hora, lo que aumenta el riesgo de daños prolongados por viento, lluvia y marejadas ciclónicas.
Más de 1.5 millones de personas bajo riesgo
El Gobierno jamaiquino informó que alrededor de 1.5 millones de personas podrían resultar afectadas por el paso del huracán. Para hacer frente a la emergencia, se han habilitado más de 800 refugios y se han evacuado siete comunidades costeras ante la inminente llegada del fenómeno.
“Estamos ante una situación potencialmente catastrófica. Para Jamaica, sin duda, será la tormenta del siglo”, advirtió Anne-Claire Fontan, experta en ciclones tropicales de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), durante una conferencia en Ginebra, Suiza.
Siete víctimas mortales en el Caribe
Antes de su impacto directo en Jamaica, Melissa ya había cobrado la vida de siete personas: tres en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana, según reportes preliminares de las autoridades regionales. Las zonas costeras fueron evacuadas de manera obligatoria debido a las peligrosas marejadas y posibles inundaciones severas.
Un fenómeno sin precedentes en el CaribeMeteorólogos internacionales advierten que la combinación de vientos extremos, avance lento y lluvias torrenciales podría convertir a Melissa en uno de los huracanes más destructivos en la historia reciente del Caribe.
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