La controversia por el visitante interestelar 3I/ATLAS escala, y el foco ya no está solo en su anómala aceleración, sino en la NASA y su negativa a publicar imágenes clave.
La agencia espacial estadounidense capturó el 3 de octubre de 2025 las que serían las fotos de mayor resolución del objeto, pero semanas después, estas siguen "ocultas".
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La NASA alega razones burocráticas, pero la publicación de fotos similares por parte de China y la presión política de figuras como Avi Loeb y la congresista Anna Paulina Luna han desatado una crisis de transparencia.
¿Qué imágenes de 3I/ATLAS se están reteniendo?
El centro de la controversia son las imágenes capturadas por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA durante el sobrevuelo cercano del cometa a Marte, ocurrido entre el 2 y 3 de octubre de 2025.
Estas no son fotos cualquiera. Fueron tomadas con la cámara HiRISE, la más potente jamás enviada a otro planeta. Se espera que estas imágenes sean el conjunto de datos definitivo sobre 3I/ATLAS por dos razones:
Resolución: Se estima que tienen una resolución espacial de 30 km por píxel, aproximadamente tres veces mejor que las mejores imágenes del Telescopio Espacial Hubble.
Perspectiva: A diferencia de la vista "casi de frente" del Hubble, la posición del MRO en Marte proporcionó una "perspectiva lateral" crucial. Esta vista es esencial para decodificar la verdadera geometría de la pérdida de masa del cometa y podría resolver el debate sobre su misteriosa aceleración.
¿Cuál es la explicación oficial de la NASA?
La justificación oficial de la NASA para no publicar estas imágenes vitales no es el secreto científico, sino la burocracia interna.
Según la agencia, el cierre del gobierno federal de EE. UU., que comenzó el 1 de octubre de 2025 (apenas 24 horas antes de la observación), es el culpable. La NASA afirma que, aunque los datos de HiRISE fueron capturados y están en los servidores, no pueden ser procesados, validados y publicados debido a estas "razones burocráticas", ya que el personal dedicado a esta tarea no es considerado "esencial".
Esta excusa ha sido recibida con escepticismo. El Dr. Avi Loeb la calificó públicamente de "estupidez terrestre" ("terrestrial stupidity"), argumentando que la ciencia de tan alta prioridad no debería ser "rehén de la política de cierre".
¿Por qué la publicación de China socava la excusa de la NASA?
La justificación burocrática de la NASA se volvió insostenible el 5 de noviembre de 2025. Ese día, la Agencia Espacial de China (CNSA) procesó y publicó sus propias imágenes del sobrevuelo de 3I/ATLAS.
Las imágenes chinas fueron capturadas por su orbitador en Marte, Tianwen-1, durante la misma ventana de oportunidad (1-4 de octubre). Aunque se considera que tienen una resolución ligeramente inferior a las de HiRISE, su publicación demostró que una agencia espacial nacional podía capturar, procesar y publicar datos desde la órbita de Marte de manera oportuna, independientemente de la complejidad.
Esta acción socavó fatalmente la postura de la NASA, haciendo que la agencia estadounidense pareciera lenta, burocrática o, para los más críticos, deliberadamente reservada.
El polémico tuit: ¿Por qué NASA respondió a Kim Kardashian?
La crisis de relaciones públicas de la NASA empeoró debido a una extraña interacción en redes sociales. Mientras la agencia ignoraba solicitudes formales, priorizó una consulta de la cultura pop.
30 de octubre: La celebridad Kim Kardashian tuitea a sus millones de seguidores preguntando por el "tea" (cotilleo) sobre 3I/ATLAS.
Mismo día (30 de octubre): El administrador interino de la NASA, Sean Duffy, le responde directamente a Kardashian, asegurando: "Sin alienígenas. Sin amenaza para la vida aquí en la Tierra".
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31 de octubre: La congresista Anna Paulina Luna envía una carta formal a Duffy, exigiendo la publicación de los datos de HiRISE.
@geruovni Clasifican fotos del 3I/Atlas por 74 años 🌌🔒 #OVNI #3IAtlas #3I/Atlas #AlertaOvniRDH ♬ sonido original - Geru
La respuesta de Duffy a Kardashian, mientras ignoraba las solicitudes formales de científicos y del Congreso, provocó una reacción adversa inmediata. Los críticos, incluido el Dr. Loeb, señalaron lo absurdo de la situación y la "priorización de la óptica sobre la sustancia" por parte de la agencia.
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