Un hallazgo sin precedentes ha sorprendido a la comunidad arqueológica internacional en el yacimiento de Al Bahnasa, la antigua Oxirrinco, en Egipto. Una misión hispano-egipcia, liderada por la Universitat de Barcelona y el Institut del Pròxim Orient Antic, ha localizado una momia de época grecorromana que guardaba en su abdomen un fragmento de papiro con versos del segundo canto de la 'Ilíada', el célebre poema épico atribuido a Homero. Este descubrimiento resulta excepcional, ya que es la primera vez que se documenta un texto literario griego integrado de forma intencionada en el proceso de embalsamamiento, evidenciando la fascinante fusión cultural entre las tradiciones egipcias y la herencia del Mediterráneo helenístico.
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La Tumba 65: El hipogeo que guardaba tesoros de oro y literatura
El descubrimiento tuvo lugar en la denominada tumba 65, un hipogeo que, a pesar de haber sufrido saqueos en la antigüedad, conservaba un ajuar funerario de gran valor histórico. Las directoras de la misión, las doctoras Maite Mascort y Esther Pons Mellado, documentaron no solo la momia con el papiro homérico, sino también un conjunto de materiales que reflejan el estatus y las creencias de la época:
- Láminas de oro: Se hallaron tres finas láminas de oro y una pieza de cobre, elementos destinados a guiar y proteger al difunto en su viaje al más allá.
- Sarcófagos policromados: Los restos incluyen ataúdes de madera con colores aún vivos y decoraciones geométricas.
- El Catálogo de las Naves: El papiro recuperado contiene un pasaje específico del Libro II de la Ilíada, conocido como el "Catálogo de las Naves", una enumeración poética de los ejércitos griegos que partieron hacia Troya.
Oxirrinco y la reutilización de papiros en el ritual funerario
Aunque la antigua Oxirrinco es mundialmente famosa por la abundancia de papiros recuperados de sus vertederos, encontrar un texto literario dentro de los vendajes de un cuerpo es un suceso poco habitual. Los expertos sugieren que el papiro pudo haber sido reutilizado como parte del cartonaje funerario, una práctica común donde documentos en desuso se incorporaban a la preparación del cuerpo. Sin embargo, su ubicación sobre el abdomen sugiere una relevancia ritual que aún está bajo estudio.
El hallazgo, datado en la época grecorromana, confirma el papel de Oxirrinco como uno de los enclaves documentales más importantes del período imperial. Según el profesor Hassan Amer, de la Universidad de El Cairo, este hallazgo aporta nuevas claves sobre cómo la literatura clásica circulaba en contextos cotidianos y funerarios, demostrando que la obra de Homero no solo pertenecía a los eruditos, sino que formaba parte intrínseca de la identidad cultural de los habitantes del valle del Nilo hace dos milenios.
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