La figura histórica que inspiró la leyenda de Santa Claus ha sido objeto de un fascinante hallazgo arqueológico. Investigadores en Turquía han descubierto el lugar donde fue enterrado originalmente San Nicolás, el obispo del siglo IV conocido por su generosidad. Las excavaciones han permitido a los arqueólogos localizar el nivel del suelo original de la Iglesia de San Nicolás en Demre (la antigua Mira), identificando así el sitio exacto de su tumba antes de que sus restos fueran trasladados.
¿Dónde se encuentra la tumba de San Nicolás actualmente?
Aunque San Nicolás fue enterrado originalmente en los terrenos de su iglesia en Mira (actual Demre, Turquía), sus restos no están allí actualmente. La gran mayoría de sus huesos se conservan en una tumba secundaria ubicada en la Basílica de San Nicolás en Bari, Italia. Este traslado ocurrió en 1087, cuando marineros católicos italianos extrajeron los restos del santo de Turquía, un acto que se dio en medio de la profunda división entre la Iglesia Católica Romana y la Ortodoxa Griega.
¿Qué se encontró en las excavaciones de la iglesia de Demre?
Los arqueólogos lograron descubrir el nivel del suelo original de la Iglesia de San Nicolás, la cual fue cubierta por un nuevo templo construido por orden del emperador romano Teodosio II. Este nivel del suelo indica el sitio exacto del entierro inicial de San Nicolás. Aunque la mayor parte de los restos fueron extraídos y llevados a Italia, los investigadores consideran la posibilidad de que aún puedan hallarse restos menores o artefactos del santo en las ruinas turcas, a pesar de que partes de la iglesia original están sumergidas por el aumento del nivel del mar.
¿Quién fue San Nicolás y por qué se le atribuyen milagros?
San Nicolás de Mira existió en el siglo IV en lo que hoy es Turquía. Sirvió como obispo y se le atribuye una gran cantidad de milagros relacionados principalmente con la generosidad y la protección de los niños y los marineros. Su figura histórica y su vida de caridad inspiraron la leyenda occidental de Santa Claus o Papá Noel.
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