¿Dónde y cómo ver EN VIVO al cometa interestelar 3I/ATLAS?

El cometa 3I/ATLAS (C/2025 N1) se ha convertido en el evento astronómico del año. Siendo el tercer visitante interestelar confirmado, este "mensajero" de otro sistema solar ha maravillado a los científicos con su composición única, su origen ancestral y su extrema velocidad. Tras alcanzar su punto más cercano al Sol (perihelio) el pasado 29 de octubre, muchos se preguntan: ¿Dónde está ahora y cómo puedo seguir su trayectoria? Te explicamos las herramientas y claves para localizar a este viajero cósmico en su ruta de salida de nuestro Sistema Solar para verlo en vivo.

La respuesta corta es no. Incluso en su punto de máximo brillo, 3I/ATLAS no ha sido ni será visible a simple vista, ni siquiera con binoculares pequeños.

Para tener la oportunidad de detectarlo, se requiere un telescopio de apertura considerable (al menos 200 mm u 8 pulgadas) y cielos muy oscuros, lejos de la contaminación lumínica. A través de un equipo de este tipo, solo se observará como un pequeño objeto difuso y tenue.

Tras pasar por su conjunción solar (detrás del Sol desde nuestra perspectiva) a finales de octubre, el cometa reaparecerá para los observadores terrestres a finales de noviembre de 2025.

Su visibilidad se trasladará al cielo matutino, justo antes del amanecer, y se encontrará bajo en el horizonte este.

• Finales de Noviembre: El cometa se encontrará en la constelación de Virgo.
• Diciembre: Continuará su viaje moviéndose hacia la constelación de Leo, pero su brillo se atenuará muy rápidamente a medida que se aleja del Sol y de la Tierra.

TE RECOMENDAMOS: ¿3I/ATLAS chocará con la Tierra? Agencias espaciales marcan fecha clave en el calendario

Dado que su posición cambia constantemente y no es fácil de encontrar, la mejor opción es usar herramientas digitales que calculan su ubicación en tiempo real. Para ello, debes buscarlo por su designación oficial: C/2025 N1 (ATLAS).

Estas son las plataformas más recomendadas:

• TheSkyLive.com: Es uno de los recursos más claros y completos. Ofrece mapas estelares interactivos, coordenadas exactas en tiempo real (Ascensión Recta y Declinación), la constelación en la que se encuentra y su distancia actual a la Tierra y al Sol.
• Stellarium Web: Un potente planetario fotorrealista en línea (stellarium-web.org). Te permite simular el cielo exactamente desde tu ubicación y a la hora que desees. Simplemente usa la barra de búsqueda e introduce "C/2025 N1" para que el programa te muestre dónde apuntar tu telescopio.
• NASA's Eyes on Asteroids: Ideal para una visualización 3D (eyes.nasa.gov/apps/asteroids/). Aunque su enfoque son los asteroides, también incluye cometas y te permite ver de forma interactiva la órbita hiperbólica de 3I/ATLAS y su viaje en relación con los planetas de nuestro Sistema Solar.

3I/ATLAS no es un cometa común. Es el tercer objeto interestelar (ISO) jamás detectado y, en muchos sentidos, el más extremo y fascinante hasta la fecha.

• Origen Antiguo: Su trayectoria y altísima velocidad (aprox. 58 km/s) sugieren que no proviene de nuestra vecindad, sino del "disco grueso" de la Vía Láctea. Esto podría significar que el cometa tiene más de 7 mil millones de años, siendo más antiguo que nuestro propio Sistema Solar.
• Composición Única: Observaciones con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) revelaron que su coma (la atmósfera que lo rodea) está abrumadoramente dominada por dióxido de carbono ($CO_2$), una de las proporciones más altas jamás medidas.
• Velocidad Extrema: Su órbita es una hipérbola extrema ($e \approx 6.13$), lo que confirma que solo está de paso. Entró, fue desviado ligeramente por la gravedad del Sol y ahora se dirige de nuevo al espacio interestelar, para no volver jamás.

Para conocer la ubicación del cometa 3I/ATLAS hoy, antes de que se aleje de nuestro sistema solar, puedes consultar este enlace: https://theskylive.com/c2025n1-tracker. La página ofrece su posición exacta, actualizada a cada minuto.