El estreno de la película E.T. el extraterrestre en 1982 desató una ola de productos promocionales para aprovechar el éxito en taquilla. Entre la mercancía oficial llegó a los estantes el E.T. Finger Light, un accesorio de goma fabricado por la juguetera Knickerbocker que permitía a los niños simular el dedo curativo del personaje mediante una bombilla integrada.
Sin embargo, el artículo no tardó en generar desconcierto entre los compradores debido a su forma, textura y tonalidad. En lugar de percibirse como una réplica infantil inocente, la silueta tubular provocó comparaciones inmediatas con artículos para adultos, detonando críticas que obligaron a varios comercios a sacarlo de exhibición.
¿Por qué causó controversia el juguete E.T. Finger Light?
La premisa comercial buscaba replicar una de las escenas más memorables del filme dirigido por Steven Spielberg. El artefacto consistía en una funda alargada de hule rugoso que se colocaba sobre el dedo índice y encendía una luz roja en la punta al presionarse.
El conflicto surgió por el acabado estético final: la consistencia del material, los pliegues marcados y el color beige crearon una apariencia considerada inapropiada para el público infantil. Las quejas y burlas públicas crecieron con rapidez, convirtiendo un producto con licencia de Universal City Studios en un problema de relaciones públicas.
El impacto del producto en la historia del merchandising de cine
A raíz del malestar generalizado, diversos establecimientos optaron por retirar el accesorio de sus anaqueles de forma discreta para evitar mayores reclamos. Aunque la película rompió récords históricos de recaudación en todo el mundo, la distribución de este artículo en particular quedó severamente limitada.
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Más de cuatro décadas después, el accesorio es considerado por coleccionistas como uno de los errores de diseño más notorios en la mercadotecnia cinematográfica de los años ochenta. Los ejemplares que sobrevivieron en su empaque original circulan actualmente en plataformas de subastas como piezas de culto y curiosidad histórica.
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