Nuevas investigaciones presentadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) han arrojado luz sobre el origen del brote de hantavirus detectado en un crucero internacional. Según el informe titulado "Brote de hantavirus vinculado a viajes en cruceros, varios países", las evidencias apuntan a que el "paciente cero" fue un ornitólogo holandés que se expuso a roedores infectados durante una excursión de observación de aves en Sudamérica, antes de subir a la embarcación.
Perfil del ornitólogo y cronología del contagio
El informe identifica al caso índice como Leo Schilperoord, un ornitólogo holandés de 70 años originario de Haulerwijk, en la provincia de Frisia (Países Bajos). Schilperoord, descrito por quienes lo conocían como un "amante de la naturaleza", había estado viajando durante tres meses por Argentina, Chile y Uruguay.
La principal hipótesis es que el contagio ocurrió durante una excursión de observación de aves en Ushuaia, Argentina, donde habría entrado en contacto directo o indirecto con orina, heces o saliva de roedores portadores del virus.
La cronología establecida en el informe de la OMS detalla lo siguiente:
- El hombre embarcó el 1 de abril en el crucero de lujo MV Hondius, que partió de Ushuaia con rumbo a las Islas Canarias.
- Presentó los primeros síntomas el 6 de abril.
- Falleció a bordo el 11 de abril. Debido a que no se le realizaron pruebas microbiológicas en ese momento, la OMS lo clasifica oficialmente como un "caso probable", aunque todas las investigaciones lo señalan como el origen del brote.
Tragedia familiar y propagación en la embarcación
La tragedia para la familia Schilperoord no terminó con la muerte de Leo. Su esposa, Mirjam Schilperoord-Huisman, de 69 años, quien también viajaba en el crucero y compartía la pasión por la ornitología, murió 15 días después en Sudáfrica. El fallecimiento ocurrió mientras ella intentaba gestionar los trámites para repatriar el cuerpo de su esposo a los Países Bajos.
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Mientras tanto, a bordo del MV Hondius, donde viajaban 150 pasajeros, la situación se complicó. Durante el recorrido, varios pasajeros comenzaron a presentar síntomas respiratorios y cuadros clínicos compatibles con la infección por hantavirus.
Balance actual de afectados según la OMS
Hasta la fecha del corte del informe, el 8 de mayo, la Organización Mundial de la Salud ha confirmado oficialmente seis casos de hantavirus vinculados a este brote en la embarcación. Además, se mantienen bajo investigación dos casos sospechosos adicionales.
Las investigaciones sanitarias internacionales continúan para determinar el alcance total del brote y asegurar que se tomen las medidas preventivas necesarias en futuras rutas de cruceros que partan de zonas donde el hantavirus es endémico en las poblaciones de roedores silvestres.
¿Llegará el hantavirus a México?
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