La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó recientemente un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, el cual navegaba por el océano Atlántico. El saldo actual de este incidente es de tres personas fallecidas y un pasajero que se encuentra bajo cuidados intensivos en un hospital de Sudáfrica. Asimismo, las autoridades mantienen bajo observación a cinco tripulantes que presentan síntomas compatibles con esta enfermedad respiratoria.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus es definido por la OMS como una enfermedad zoonótica, lo que significa que se transmite de animales a humanos.
- Vía de contagio: Principalmente a través del contacto con fluidos de roedores infectados, como heces u orina.
- Transmisión humana: La propagación de persona a persona es considerada extremadamente inusual.
- Riesgo general: El organismo internacional ha hecho un llamado a la calma, recordando que no es un patógeno de transmisión masiva.
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Variantes del virus y su letalidad
Dependiendo de la región y la cepa, el hantavirus se manifiesta en dos síndromes clínicos principales:
| Síndrome | Región frecuente | Síntomas clave | Letalidad |
| Pulmonar (SPH) | América | Fiebre, fatiga, líquido en pulmones. | Ronda el 38%. |
| Hemorrágico Renal (FHSR) | Europa y Asia | Hipotensión, insuficiencia renal. | Entre 1% y 15%. |
Tratamiento y origen del brote
A la fecha, no existe una cura o tratamiento antiviral específico para el hantavirus. La supervivencia de los pacientes depende de una detección temprana y el uso de cuidados de soporte como oxigenoterapia, diálisis y respiradores mecánicos.
"Lamentablemente, no existe un tratamiento específico ni una cura para ninguno de los dos tipos de hantavirus. Sin embargo, el tratamiento médico temprano puede aumentar las probabilidades de supervivencia", especificó Thomas Jeffries, profesor de Microbiología de la Universidad de Western Sydney.Sobre el origen del brote en el MV Hondius, los investigadores manejan dos hipótesis: el contacto de pasajeros con roedores durante excursiones en tierra o el ingreso de animales infectados mediante la logística de carga de alimentos. Como medida de contención, se ha ordenado la desinfección profunda de los conductos de ventilación y áreas comunes del barco.
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