Un error judicial mantuvo encarcelado a Robert DuBoise durante casi 37 años en el estado de Florida, en Estados Unidos, tras ser acusado falsamente en octubre de 1983 por la agresión y muerte de una joven de 19 años llamada Barbara Grams.
El hombre tenía apenas 18 años al momento de su arresto y llegó a enfrentar una sentencia en el pabellón de la muerte antes de que su condena fuera conmutada a cadena perpetua.
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La intervención del Innocence Project en conjunto con la Unidad de Revisión de Condenas del Condado de Hillsborough permitió reexaminar las evidencias biológicas resguardadas desde la década de los ochenta.
Los análisis genéticos avanzados confirmaron en agosto de 2020 que el material biológico no correspondía al sentenciado, lo que derivó en su exoneración definitiva y abrió el debate internacional sobre las fallas de las disciplinas forenses no validadas.
¿Qué pruebas provocaron la condena errónea de Robert DuBoise?
El caso original de la fiscalía se sostuvo principalmente en dos elementos cuestionables: el análisis de una supuesta marca de mordedura en la víctima y el testimonio de un informante de prisión.
Durante el juicio en 1985, un odontólogo forense aseguró ante el jurado que los dientes del joven coincidían con las lesiones corporales halladas en la escena. Años más tarde, la comunidad científica desacreditó por completo este método comparativo por su carencia de sustento empírico.
Sumado a la pseudociencia dental, las autoridades penitenciarias recurrieron a un recluso que afirmó haber escuchado una supuesta confesión dentro de las celdas a cambio de beneficios en su propio proceso penal. Décadas después, se demostró que aquel testimonio había sido fabricado y carecía de cualquier veracidad. Pese a que la defensa presentó testimonios que ubicaban al procesado en otro sitio, el tribunal desestimó sus argumentos y procedió con el fallo condenatorio.
¿Cómo logró la prueba de ADN demostrar su inocencia tras décadas de encierro?
El proceso formal de revisión comenzó en 2018, cuando abogados especialistas solicitaron el rastreo de muestras que presuntamente habían sido destruidas por el paso del tiempo.
Una búsqueda exhaustiva en la oficina del médico forense local localizó laminillas biológicas intactas de 1983, las cuales fueron enviadas a laboratorios certificados para la extracción de perfiles genéticos modernos.
