A través de un análisis histórico de más de 2,700 años de eventos astronómicos, investigadores han documentado que la velocidad con la que gira la Tierra disminuye gradualmente, lo que provoca que los días se vuelvan imperceptiblemente más largos con el paso del tiempo.
¿Cuándo durará el día 25 horas?
De acuerdo con las proyecciones científicas basándose en la tasa de desaceleración actual, tendrán que pasar aproximadamente 200 millones de años para que un día terrestre alcance las 25 horas.
El estudio, publicado por los investigadores F. Richard Stephenson, Leslie V. Morrison y Catherine Y. Hohenkerk en la revista Proceedings of the Royal Society A, analizó eclipses desde el año 720 a. C. hasta el 2015, concluyendo que el día se alarga a razón de 1.8 milisegundos por siglo.
¿Por qué se está frenando la Tierra?
El planeta no frena su velocidad de forma uniforme debido a la combinación de varios factores naturales:
- La fuerza de la Luna: La atracción gravitacional de la Luna genera las mareas oceánicas, lo que crea un efecto de fricción que frena lentamente el giro del planeta.
- Derretimiento de hielo y cambio de masa: Investigaciones con satélites apoyadas por la NASA descubrieron que el deshielo en los polos y la redistribución del agua subterránea mueven la masa del planeta hacia el ecuador, ralentizando aún más la rotación (aportando cerca de 1.33 milisegundos extra por siglo).
- Movimientos en el núcleo: Desplazamientos en el interior líquido de la Tierra también generan pequeñas aceleraciones o desaceleraciones temporales.
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¿Afecta esto la vida cotidiana?
Para la vida diaria de las personas este cambio es completamente imperceptible. Sin embargo, la medición exacta de estas fracciones de milisegundo es fundamental para tecnologías de alta precisión, como los sistemas de navegación por GPS, los satélites y los relojes atómicos que coordinan las telecomunicaciones globales.
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