Así se ve el hantavirus en la piel y estos son los síntomas principales | VIDEO

El hantavirus es una enfermedad zoonótica grave que ha captado la atención de las autoridades sanitarias globales debido a su alta tasa de letalidad. Aunque inicialmente puede confundirse con una gripe común, su progresión hacia el sistema respiratorio es sumamente agresiva, por lo que la detección temprana es fundamental para la supervivencia del paciente.

El cuadro clínico del hantavirus no se presenta de inmediato, sino que atraviesa dos etapas críticas que los médicos vigilan de cerca:

• Fase inicial (1 a 8 semanas tras la exposición): Se manifiesta como un cuadro gripal severo con fiebre superior a los 38°C, dolores musculares intensos (especialmente en muslos y espalda) y dolor de cabeza. También pueden presentarse fatiga, náuseas, vómitos y diarrea.
• Fase cardiopulmonar (2 a 7 días después): Es la etapa más peligrosa. El paciente desarrolla tos seca y una dificultad progresiva para respirar debido a la acumulación de líquido en los pulmones. Esta insuficiencia respiratoria suele acompañarse de una opresión en el pecho y una caída rápida de la presión arterial, lo que puede derivar en un desenlace mortal si no se recibe atención hospitalaria inmediata.

A diferencia de otras enfermedades respiratorias, el hantavirus no suele propagarse por el aire de forma convencional entre humanos (salvo cepas específicas como la Andes). La principal vía de contagio es la inhalación de partículas virales provenientes de la orina, las heces o la saliva de roedores silvestres infectados.

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Cuando estos desechos se secan y se mezclan con el polvo en lugares cerrados o con poca ventilación, el virus queda suspendido en el aire, facilitando que las personas lo aspiren al limpiar o transitar por dichas zonas.

El principal portador de este virus es el ratón ciervo, un roedor silvestre que se distingue fácilmente de los ratones domésticos comunes por sus características físicas:

• Aspecto: Posee un pelaje de color café claro en la espalda y un tono gris blanquecino en el vientre.
• Rasgos distintivos: Tiene orejas pequeñas, ojos prominentes y patas traseras notablemente largas, las cuales utiliza para dar saltos ágiles.

Las autoridades recomiendan evitar el contacto con estos animales y asegurar que los espacios de almacenamiento, como bodegas o cabañas, estén bien ventilados y sellados para prevenir la entrada de estos roedores.

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