Mia Shay St. Hilaire, una niña de 12 años, murió tras sufrir una reacción alérgica grave después de beber un batido que compró en un establecimiento de Londres, Inglaterra. La investigación del caso señaló que la bebida habría sido contaminada con restos de ingredientes utilizados previamente en otra preparación.
La menor tenía una alergia alimentaria y, según la información difundida, pidió una bebida que no contuviera el ingrediente que le provocaba reacciones. Sin embargo, el uso del mismo vaso de licuadora sin lavarlo entre preparaciones habría ocasionado contaminación cruzada, exponiéndola a una sustancia que podía poner en riesgo su vida.
¿Qué provocó la muerte de Mia Shay St. Hilaire?
Después de beber el batido, Mia llegó a la casa de su tía y comenzó a presentar síntomas graves. Ante el rápido deterioro de su estado de salud, su familia solicitó una ambulancia para trasladarla a un hospital, pero la menor murió pese a la atención médica.
De acuerdo con los datos del caso, la niña sufrió una anafilaxia, una reacción alérgica grave que puede afectar varios órganos y comprometer la respiración y la circulación sanguínea.
La investigación policial revisó las cámaras de seguridad del establecimiento donde se preparó la bebida. En las grabaciones, según los reportes proporcionados, se observó al propietario del negocio, identificado como Baris Yucel, utilizar el mismo recipiente de la licuadora para preparar distintas bebidas.
¿Cómo ocurrió la contaminación cruzada en el batido?
La investigación apuntó a que el vaso de la licuadora había sido utilizado previamente para preparar una bebida con avellanas y chocolate y que no se lavó antes de elaborar el batido solicitado por Mia.
Este procedimiento pudo permitir que quedaran residuos del ingrediente al que la menor era alérgica. El problema se conoce como contaminación cruzada por alérgenos y puede ocurrir cuando utensilios, superficies o recipientes transfieren pequeñas cantidades de un alimento a otro.
Aunque el ingrediente responsable debe identificarse con precisión a partir de los datos confirmados del caso, la situación evidencia que los residuos de alimentos pueden representar un riesgo grave para las personas con alergias, incluso cuando el producto final no incluye deliberadamente ese ingrediente.
¿Por qué es peligroso reutilizar una licuadora sin lavarla?
La contaminación cruzada no ocurre únicamente en restaurantes. También puede presentarse en las cocinas de los hogares cuando se reutilizan licuadoras, vasos, cuchillos, tablas de cortar o cucharas sin limpiarlos adecuadamente entre preparaciones.
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En personas con alergias alimentarias, pequeñas cantidades de un alérgeno pueden desencadenar una reacción. Por eso, cuando se prepara comida para alguien con una alergia conocida, es importante:
- Lavar cuidadosamente los utensilios y recipientes antes de preparar sus alimentos.
- Limpiar las superficies de trabajo y evitar residuos de preparaciones anteriores.
- Revisar los ingredientes de bebidas, salsas, postres y otros productos.
- Informar al personal de restaurantes sobre cualquier alergia alimentaria y confirmar que se puedan aplicar medidas para evitar el contacto cruzado.
La limpieza adecuada es una medida importante, aunque las personas con alergias graves también pueden necesitar precauciones adicionales indicadas por sus profesionales de salud.
La familia de Mia busca crear conciencia sobre las alergias alimentarias
Tras la muerte de la niña, sus padres dieron a conocer el caso para advertir sobre los riesgos de una preparación inadecuada de alimentos y bebidas para personas con alergias.
“Ninguna familia debería tener que perder a un hijo en estas circunstancias”, expresaron.
El caso de Mia Shay St. Hilaire pone de relieve la importancia de prevenir la contaminación cruzada, tanto en establecimientos de comida como en los hogares, donde una práctica aparentemente cotidiana puede tener consecuencias graves para una persona con alergias alimentarias.
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