Una investigación realizada por especialistas del Centro de Ciencias Genómicas (CCG) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) arrojó nuevos hallazgos sobre Acinetobacter baumannii, una bacteria considerada una de las mayores amenazas para la salud pública debido a su alta resistencia a los antibióticos y su capacidad para provocar infecciones graves, especialmente en pacientes hospitalizados.
El estudio, encabezado por el investigador Santiago Castillo Ramírez, analizó 23 mil 205 genomas obtenidos de bases de datos públicas de alta calidad recopiladas durante cuatro décadas en 106 países de los siete continentes, permitiendo conocer con mayor profundidad el comportamiento y la distribución global del microorganismo.
Una superbacteria con presencia más allá de los hospitales
Aunque tradicionalmente Acinetobacter baumannii ha sido catalogada como una bacteria nosocomial —es decir, adquirida dentro de hospitales—, la investigación encontró que su presencia es mucho más amplia de lo que se pensaba.
Los especialistas detectaron el microorganismo en más de 95 fuentes diferentes, incluyendo seres humanos, animales domésticos y de granja, plantas, alimentos y cuerpos de agua.
Entre los principales hallazgos destacan que la bacteria:
- Es altamente resistente a múltiples antibióticos
- Es considerada una "superbacteria" de distribución global
- Puede infectar a humanos y diversas especies animales como perros, gatos, vacas, caballos, cerdos, borregos, garzas y salmones
- También se ha identificado en plantas
- Puede encontrarse en alimentos como leche, carne, frutas y verduras, además de ríos y otras fuentes de agua
Podría transmitirse entre animales y personas
Uno de los descubrimientos que más llamó la atención de los investigadores fue el posible comportamiento zoonótico de la bacteria, es decir, la capacidad de transmitirse entre animales vertebrados y seres humanos.
"Podría haber un potencial zoonótico. En algunos casos estudiamos la direccionalidad para saber si la bacteria pasó del humano a una fuente alterna o al revés. Lo importante es que puede haber transmisión entre especies", explicó Santiago Castillo Ramírez.
Este hallazgo abre nuevas líneas de investigación para comprender cómo circula la bacteria fuera del ambiente hospitalario y qué riesgos representa para la salud pública.
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