Autoridades de Irlanda informaron el hallazgo de 22 restos de bebés en los terrenos de lo que fue el hogar para madres solteras y niños de St. Mary’s, ubicado en Tuam, condado de Galway. Con este nuevo reporte, la cifra asciende a 99 conjuntos de restos humanos recuperados desde que inició la intervención forense en julio de 2025.
Hallazgos bajo un camino de grava
Las excavaciones más recientes, realizadas entre el 1 de junio y el 15 de julio de 2026, se concentraron en una franja del terreno cubierta con grava que era utilizada como acceso vehicular. En la superficie no existía ninguna lápida, cruz ni marcaje que señalara la presencia de una fosa o cementerio.
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Los peritos indicaron que algunos de los bebés estaban depositados dentro de ataúdes. Sin embargo, debido a la alta densidad y cercanía entre los restos, las labores de recuperación se realizan manualmente y bajo estrictos protocolos arqueológicos independientes para preservar cada evidencia.
El oscuro historial de St. Mary’s
El proyecto busca ubicar e identificar a los cientos de infantes que fallecieron entre 1925 y 1961 dentro de esta institución, administrada en su momento por las Hermanas Bon Secours, una orden de monjas católicas. Durante el siglo XX, las mujeres embarazadas fuera del matrimonio sufrían un severo estigma social en Irlanda y eran enviadas a estos recintos, donde daban a luz y realizaban trabajos para la congregación.
Cientos de menores murieron en el lugar a causa de infecciones, enfermedades, desnutrición y severas deficiencias en las condiciones sanitarias del inmueble.
El caso cobró relevancia internacional en 2014, cuando la historiadora Catherine Corless cruzó actas de defunción y descubrió el registro de 796 niños fallecidos en la institución sin un lugar de sepultura documentado. Investigaciones posteriores en 2017 confirmaron la presencia de restos en cámaras subterráneas y estructuras de drenaje del antiguo complejo.
Identificación por ADN y disculpa pública
El director de la intervención, Daniel MacSweeney, detalló que la búsqueda se extendió a las zonas externas del jardín principal, donde se han localizado estos primeros 99 cuerpos.
Uno de los mayores desafíos radica en la restitución de identidades. Hasta el momento, los equipos forenses han recolectado 62 muestras de ADN de familiares que buscan a sus allegados para realizar los cotejos correspondientes.
Las labores continuarán en otras áreas del predio y en el sistema de cavidades subterráneas, por lo que no se descarta que el número de hallazgos se incremente en los próximos meses. Cabe recordar que en 2021, el Gobierno de Irlanda emitió una disculpa pública institucional por los abusos y vejaciones cometidas contra mujeres y niños en estos hogares.
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