Las autoridades sanitarias de Estados Unidos emitieron una alerta alimentaria luego de detectar un brote de salmonella asociado a alrededor de 19 millones de huevos distribuidos en el mercado.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) exhortaron a la población a extremar precauciones al manipular y consumir este alimento, ya que la bacteria puede provocar enfermedades gastrointestinales que, en algunos casos, requieren hospitalización.
¿Cómo saber si un huevo está contaminado con salmonella?
Uno de los principales problemas es que no existe una forma visual de identificar si un huevo está contaminado.
La salmonella puede adherirse a la cáscara cuando entra en contacto con excremento de aves durante la producción. En casos menos frecuentes, la bacteria puede contaminar el huevo mientras aún se está formando dentro de la gallina, antes de que se desarrolle la cáscara.
Por ello, un huevo puede lucir completamente normal y, aun así, representar un riesgo para la salud si no se manipula o cocina adecuadamente.
Recomendaciones para prevenir una infección
Ante la imposibilidad de detectar la bacteria a simple vista, la FDA y los CDC recomiendan seguir medidas básicas de higiene y conservación:
- Mantener los huevos siempre refrigerados
- Comprar únicamente huevos que permanezcan en refrigeración
- Desechar aquellos que tengan la cáscara rota o agrietada
- Verificar que los huevos estén limpios
- Lavarse las manos antes y después de manipularlos
- Lavar los utensilios y superficies que hayan estado en contacto con huevo crudo
- Cocinar los huevos hasta que la yema y la clara estén completamente firmes
- No dejar huevos cocidos fuera del refrigerador durante más de dos horas
Estas acciones ayudan a disminuir considerablemente el riesgo de contraer la bacteria.
¿Cuáles son los síntomas de la salmonella?
Las personas infectadas pueden presentar diversos síntomas, entre ellos:
- Diarrea intensa
- Fiebre
- Cólicos abdominales
- Náuseas
- Vómito
- Dolor de cabeza
También pueden aparecer signos de deshidratación, como:
- Disminución en la cantidad de orina.
- Sequedad de boca y garganta.
- Mareos al ponerse de pie.
Generalmente, los síntomas aparecen entre seis horas y seis días después de la infección y pueden durar varios días.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de complicaciones?Aunque la mayoría de las personas se recupera sin tratamiento específico, algunos grupos pueden desarrollar cuadros más graves.
Entre ellos se encuentran:
- Niños menores de cinco años
- Adultos mayores
- Personas con el sistema inmunológico debilitado
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